Авиакомпания Virgin Atlantic совершила первый трансатлантический рейс, используя экологически чистое топливо. Самолет Boeing 787 Dreamliner вылетел из лондонского аэропорта Хитроу в Нью-Йорк во вторник. Этот полет стал возможным благодаря использованию низкоуглеродного авиатоплива (SAF).
SAF, также известное как экологически чистое авиационное топливо, может быть произведено из различных нефтепродуктов. В случае рейса Dreamliner было загружено 50 тонн такого топлива, главным образом полученного из отходов жиров и производства кукурузы.
До этого момента авиакомпании добавляли небольшое количество экологически чистого топлива к обычному на коротких рейсах. Если использовать SAF в больших объемах, это может привести к сокращению выбросов углерода на 70%, считают в Virgin Atlantic.
Не все экологические активисты одобряют такой подход. Финлей Ашер, аэрокосмический инженер, ранее работавший в компании Rolls Royce, которая производит двигатели для Boeing, выразил свое скептическое отношение. Он считает, что процесс производства экологически чистого топлива нельзя масштабировать до такого уровня, чтобы заменить большую часть реактивного топлива.
Тем не менее, авиакомпании видят вчерашний полет как доказательство того, что существуют более экологические альтернативы. Исполнительный директор Virgin Atlantic, Шай Вайс, отметил, что это необходимый шаг к декарбонизации дальних полетов. Он подчеркнул, что Virgin Atlantic является флотом самых молодых и современных самолетов в небе и рейс на экологически чистом топливе является значимым достижением.